“太子渊陈兵十万于帝都外,一时之内,局势动荡不安。”
“攻城那日,长宁将军携府内侍卫登城墙,战至申时末,弈王李靖远与良城守军于数十里外奔袭而来,终解帝都之困。”
——《昭帝本纪·序》
宫城大殿前,太子被士兵捆绑压制住,一齐登台阶而上,将要往殿内,向陛下请罪。
李靖远紧随其后,尚未脱下的盔甲上血迹斑斑,走过的青石台阶都有血滴在上面。
张迂推着皇帝从殿内出来,久未见日光,皇帝顿感刺眼,低头不去看台阶之下的太子,伸手示意张迂俯首过来,嘱咐他道:“把太子领过来。”
“是,殿下。”
被人拖拉扔到皇帝身前,太子李靖渊如丧家之犬般跌落在地,双手陷入泥水中,他痛苦地低头看了一眼被污泥弄脏的掌心,向前匍匐爬到皇帝身前,抓住一片衣角,哀求道:
“父皇,父皇,儿臣错了,儿臣错了!”
磕头的声音在空气中回荡,皇帝面色不改,淡淡道:“够了。”
哭声戛然而止,李靖渊双目含泪,一片哀容:“父皇,儿臣认错,此事皆是儿臣一人谋划,与他人无关,父皇圣明,切勿牵连无辜之人!”
皇帝未语,让侍卫上前,将太子拖下去。
突然,有女子从远处狂奔而来。
“皇上!”
平日里素爱金银钗珠的万妃如今一身素衣,也顾不上什么礼仪,疾步跑至殿前,却被侍卫用剑拦住,面色焦急,“陛下,臣妾有话要说!”
皇帝手一挥,让侍卫放行。
“陛下,”万妃跪倒在地,“渊儿自小养在宫外,如今犯下大错,是臣妾未教之过,让别有用心之人钻了空子,教唆渊儿做下大逆不道之事。陛下要罚就罚臣妾吧,臣妾只求陛下能留渊儿一命!”
那可是她唯一的孩子啊。
万妃生性骄傲,当年虽委屈以侧妃之位入陈王府,可在王府内都向来是正室做派,后来入宫了也是如此,皇帝几次叁番敲打过她,她都以一句“陛下当年承诺过的,难道现下就不做数了吗”给噎回去。
万家有从龙之功,皇帝欠她万家的。
她学不来温婉,也学不来低头示好,皇帝违背誓言,是皇帝有错在先,万妃怨恨了他十几年,也同样硬着脸皮和他争了十几年。
而如今。
“恳请陛下看在万家当年之功,放过渊儿吧!”
她终于向他低头,一次又一次低头磕在地上,只为求得他的怜悯。
“陛下,”一滴泪从她脸颊滑过,滴到地上,“你可还曾记得,第一次抱渊儿,你也是欢喜的啊。”
那是她的第一个孩子,也是他的。
新生儿降临带来的期盼与欢愉,都曾经真实地发生在他们身上。
只是后来就变了。
“母妃,”太子扶起万妃,嘴上还在逞强,“都是儿子一人所为,与他人无关,父皇罚我便是,母妃她是无辜的!”
皇帝只觉可笑至极,厉声质问道:“无辜,那花草中的毒,万妃,难道不是你指使人做的吗!”
在旁暗中观察的李靖远顿感诧异。
怎么会,父皇怎么知道下毒的事?
满腔怒火将皇帝包裹住,他眼眶淬火,像极了来索命的恶鬼,一把抓起身旁用来支撑走路的木棍,狠戾扔到太子身上——
“太子与你,还有万家,朕一个都不会放过!”
先是吃惊,太子跌坐在地上,念叨几声“怎么会”后,他突然疯癫地笑起来,余光看到一旁面无表情的李靖远时,他强撑着身体站起来,跌跌撞撞想要往那边走。
士兵想要阻拦太子,却被李靖远制止。
“大哥。”
李靖远主动上前扶住他。
太子嘴角扭成诡异的弧度,假意一摔,跌倒在他身上。
“你以为你赢了吗?”
李靖远不语,只默默地看着他。
太子已败,叁弟早已去世,当朝叁位皇子只剩李靖远未出事。
胜负似乎已成定局。
“父皇心思深沉,你我所有谋划,只怕他早已知晓。”
远处走来一人,身姿窈窕,正是明华公主李婧瑶。
太子看着她,真心实意地笑了。
“不会是我,也不会是你,未来皇位之上,端坐何人,父皇早有定夺。”
这话说得不清不白,李靖远刚想抓住他一问究竟,结果只看他挣脱束缚、一把抢过士兵的剑,而后自刎。
血喷洒四处,有几滴落到了李靖远的脸上,热得让他心惊。
“渊儿!”
万妃一声惨叫,响彻天际。
太子李靖渊,谋逆叛上,被擒之后羞愧难当,于勤政殿外自刎而亡。
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