饭后，燕云歌努力将莫兰劝去休息，独自在府里转了转。
多年未回，这景物倒是有些不一样了，至于哪里不同，她也说不上来。
大抵是更萧瑟冷清了。
她来到西苑，此时正值下人们用饭之际，因此守候的人不多，也无人发现她来。
燕行的书房亮着烛光，从外看去似在伏案看书，她扣了扣门，小厮开门见是她来，不由惊讶地朝里头喊：“少爷，大小姐来了。”
燕行身形僵硬，却低头不语，仿佛没听到一般。
燕云歌示意小厮退下，随意给自己找了个位置坐下，也不出声。
燕行依旧故我，只用眼角去偷看她的反应，见她泰然处之地开始喝茶，心下更恼。
就这么无声地僵持着片刻。燕云歌茶也喝饱了，正想着要不要开口。那头，燕行的书就“啪”的一声拍在桌上。
——到底是沉不住气了。
她缓步走到桌前，随意拿起桌案上的书，翻了一页，每页末端的小楷摘记，整齐挺拔，这字颇下了番功夫。
整本翻下来，就以她挑剔的眼光来看，竟也寻不出几处错来。
他这举人资格倒是名副其实。
见他还绷着脸不说话，她温和了语气说道：“走前故意让我瞧见，如今我来了又不理人，这是闹什么脾气？”
燕行索性不装了，连着上次的委屈一并吐出来道：“姐姐上次为何不告而别，你可知道我在书院等了多久，每次放学假都不敢出去，深怕会错过你来找我。可你呢——说走就走了，也不知道差人来说一声。”
竟是为这么小的事情生气。燕云歌哑然失笑。
见她还笑，少年怒目瞪她。
到底是自己理亏。燕云歌不好不哄人，微笑着说，“我当时若真派人去说，只怕你的心都要跟着我走了，”见他又瞪，不得不认错道，“好好，是我的不是，许你罚我一次如何？”
“真的？”燕行眼睛一亮，怕她会反悔，想了想赶紧说道：“那我罚你这次回来不准再走了。”
燕云歌眼神温柔，抬手扣着桌面，笑着道：“我不想骗你，换一个吧。”
原来还是要走。燕行情绪马上低落下来，撇了撇嘴说道：“不换，我只想要这个，省得你回头又走了，我却不知道去哪找你。”
燕云歌并不是多温柔的人，往日耐心也不好，但哄男人却非常有一套。她对燕行的态度和对魏尧不同，魏尧为人死板固执，不把感情坦白地剖析放在他面前，他不会相信。而燕行聪慧，且有点高傲自负，她只需要循循善诱即可。
“我难得回家，除了母亲，也只先来见了你，你却和我置气……”她叹了一声，话里分明是失望。
燕行慌了，再也顾不上小性子，拉住她的手就道歉，“姐姐，我错了，你别恼我。”
正在此时，门外传来微弱的脚步声，燕云歌示意他噤声。
“少爷呢，睡下没有？”
是母亲的声音。燕行变了脸色，忙拉着她寻找可以躲藏的地方，可是书房不大，根本没有藏身之处。
燕云歌眼有深意，抬手挥灭了烛火，拉着他蹲到了桌子下面的空处。
燕行还没反应过来，就听到门被打开的声音，顿时屏住了呼吸。
“不是说少爷还在看书？他人呢？”慧娘见书房内黑暗一片，只停在门口发问，并未进来。
小厮还算机灵，见状说道：“刚才少爷说累了，可能看一会便去歇息了。小的一直守在院子外面，所以也没注意。”
慧娘并未起疑，挥手让他下去，再瞧了一眼，转身走了。
燕行还未来得及松口气，就觉得唇上吃痛，分明是被人咬了一口。
“想把我藏起来？我就这么见不得人？”
燕行想解释，刚一开口，唇舌又被人夺去。
良久，两人分开。她笑了笑，指腹摩挲着他柔软的唇瓣，嗓音微哑：“下不为例。”
“不然我一定欺负的你也见不了人。”
燕行满脸通红，耿直地问了个蠢问题，“姐姐要如何欺负我？”
燕云歌被逗笑了，索性拉他出逼仄的空间，将人抵在墙上，告诉他何为欺负。
两人四肢拥抱，唇舌纠缠，燕行不是她的对手，很快就被撩拨得情动，双眼染上了痛苦又迷茫的色彩，下腹也隐隐难受起来。
燕云歌察觉到他的变化，在他耳边轻轻说道：“还要不要继续被我欺负？”
那声音仿佛带着魔力，让他颤栗地更厉害，竟不由自主地点了头。
燕云歌缓缓笑了，她就喜欢诚实的男人，这是很好的品质。
次日
“小姐起了没有？”门外是莫兰的声音。
“母亲等等，就起了。”燕云歌赶紧应了一声，起身穿戴衣服。
莫兰过了一会后推门进来，见她今日气色好些了，才露出放心的微笑，又亲自为她加了件披风，说道：“外头很冷，你一定要多穿些。我让张妈熬了祛风寒的药，你用过早膳后，可要趁热喝。”
燕云歌往常是个配合的病人，只是眼下好的差不多了，对于喝药，实在有些拒绝。便说：“太苦了，我不想喝。”
莫兰觉得她这小孩心性真是难得一见，接过丫鬟递来的帕子，亲自为女儿净面。
“你听话，生病的滋味我知道，最是难受了。你赶紧喝药，喝了才好得快。”
燕云歌无奈，说了声知道了。
莫兰见她听话，满意地摸了摸她的额头，“我儿真懂事。”
燕云歌喝过药后，莫兰才放心离去。没得空一会，又有丫鬟奉命来请她去燕不离的书房谈话。
燕不离坐在案桌前，见人来了忍不住上下打量，心中惊讶，面上却不显。
二九年华真是女子最俏丽的时候，她如今的模样更胜她母亲当年，要知道莫兰自笄礼起就以美貌艳冠盛京。
想到发妻，他难得起了内疚的情绪，对着这个许久不见的女儿温和说道：“听你母亲说，你在回京的路上感染了风寒。现在可有好些了？”
燕云歌道：“已经大好了。”
燕不离点点头，父女生分寒暄不了几句，他直接将话题引入正题，“过几日，是华阳公主的生辰，宫里设了宴，请了很多世子小姐一起去陪同公主热闹，刚好你也回来了，便与行儿一同去罢。你弟弟处事还不够稳重，你在旁边提醒着些，别冲撞了贵人。”
原来是让她给燕行作配。燕云歌笑了笑，道：“女儿知道了。”
见她好说话，燕不离颔首道：“你年纪也不小了，不瞒你说，近来我也在考虑你的婚事，本是定了秋家的独子，打算年前交换庚帖，如今你回来，自然要问过你的意见。秋玉恒那孩子，少时还来过我们府上，性子活泼为人也很风趣，与你的性格倒是互补。这次宫宴，他也在邀请之列，你——”
“父亲。”燕云歌打断他，面无表情说道：“我的亲事尚且轮不到父亲做主。”
燕不离心头一跳，怒道：“你是什么意思，我是你父亲，怎么不能为你做主。”
燕云歌只道：“自然是我自己说了算。”
燕不离强压住火气，勉强自己笑了起来，“现在给你相看的机会，便是让你自己看了决定。你若真不喜欢，我就去回了秋家。”
话中虚伪让燕云歌心头直发笑，可惜眼下不到翻脸的时候，她随意地点头，“也好。”
燕不离被这不冷不淡地回话噎着了，偏又不能拿他如何，只好让人下去。
燕云歌转道去看了燕行，却在门口被支支吾吾的小厮拦下，说他们少爷感染了风寒，今日谁也不见。
她心下了然，风寒是假，嘴唇上的红肿见不了人是真，当下笑笑转身要走。
门在这时被打开，少年红着张脸，捂着唇将人拉进来。
燕云歌偏头对门外的小厮说道：“你去院子那守着，有谁来了只管喊大声些。”
小厮虽然疑惑，依旧得令去做。
燕云歌将门关上，再看燕行坐在椅子别过身不看自己，忍不住一笑，“是我不好，让你今天连门都出不去。”她来到他跟前，微微弯膝，强制地将他的脸转向自己，见只是红肿了点，嘴上说笑着：“就是破了点皮，明天就好了。脸皮这么薄，昨晚还做什么求我欺负你？”
燕行瞪她，又去捂着唇，声音闷在掌心里，“姐姐又戏弄我。”
“疼你都来不及，戏弄你做什么。”她的手指往他脑门上一点，也在旁边坐下，“父亲一早找我了，说是过几日的宫宴，让我与你一起去。只是话里有些古怪，我未能猜透，你和我说说近来京里的事，让我有个猜想。”
燕行不禁正了脸色。他也才回京，知道的也不多。不过沉家姑娘那事倒是传得沸沸扬扬，再一联想上次的诗会，他便把太子定了沉家姑娘，但是沉姑娘不日又暴毙的事情告诉她，以及坊间传闻太子现下有意与燕家联姻也一并告知。
燕云歌听完，心里有了盘算，并不显得着急，只道：“我原以为此行是要给你作配，现在看来大概是父亲一早得了消息，此行是皇家特意来相看我们姐弟。不然我久未在京走动，何以才一回来就能参加公主的生辰，咱们父亲的面子可没这么大。还有，他大概算到有人会挑事，让你在众人面前失了礼数，所以让我留心着让你别冲撞了贵人。”
燕行听到自己要被公主相看，表情可不情愿了，嘟囔着：“做的好，会被公主看上，做的不好，又给府里丢人。还不如不要去。”
“皇家再能算计，总还有我护着你。”燕云歌笑看了他一眼，慢条斯理地翻了个杯子为自己倒茶，“何况，还有人比你我更不情愿，咱们静观其变就是。”
当天晚上，燕相之女也要参加宫宴一事就传到了东宫。
“是真的燕相之女，还是他人冒名的？”听到下人的禀报，太子扔下手里看了一半的书，冷淡地抬了抬眼。
“据探子来报，燕府门前的确是出现过陌生马车，至于是不是燕小姐本人，尚且不知。”下人低着头，恭敬地说。
太子眼神冷漠，“去查。”
下人领命离去。幕僚摸不清楚太子的意思，他犹豫了一下，说道：“殿下，其实是真是假又有什么关系，只要顶着燕相之女进宫，那只能是真的。”
太子却不这么想，“本宫虽不喜欢女子，却更不喜欢有人鱼目混珠，若是来历不明的女子做了太子妃，岂不是折辱本宫。”
“殿下所言极是。”
“白容那边有没有消息？”
“只知已经从封地启程，尚不知道到了何地。”幕僚道。
太子皱了皱眉，“务必拖住他的行程，别让他在华阳生辰前回来。”
“殿下是怕白容也有意燕家姑娘？”
“他的正妻之位一直没有人选，只怕就是等着这刻。那个人难缠，心眼还小，本宫实在不耐与他周旋。你去安排罢，能拖得一时是一时。”
“是，属下这就去。”