有很长的时间，我觉得自己已经死去。我的肉身被泡在绿水里，被淤泥所禁锢，淤泥之上，长出一块块青色的苔。
那是那年的最后一天，我望见萧欠从狭隘的巷子中走来。
我们之间隔着腾升的雾气，由上破出几道天光，那方是无尽的绿，他身上沾满湿漉漉的水汽。纵欲之后，少年的眉眼第一次显现出冷淡的媚态；那双脆弱的，一望透底的眼睛里多了些说不清道不明的东西。
就像是瓷人生出了一颗跃动的心脏。
他像是第一次活着。
萧欠没有看见我，或许他看见了，但最终只是选择擦肩而过。我在他几乎经过我时抓住了他的手臂，在路间，他垂头看着我，没有说话。
“要吃药。”我说。
“你不能保证外面的人是干净的。你有可能会感染艾滋病，必须在24小时之内服用阻断药。”
“你觉得我有病，为什么要抓住我？”他第一次朝我笑，鼻息几乎打在我头顶。我看不懂他眼神里的东西，像是在笑，又像是其他。他的眼睛很黑，很沉，眼睫落下疏散的影子——那些碎了的东西，被什么堪堪糅合。
我放开他，后退一步，与他平视，“艾滋病发的时候会全身溃烂。你这么漂亮，要学会保护好自己。”
蝴蝶的唇角放了下来，那张似笑非笑的脸变得尤为平静；没有任何表情时，他看着总是很空洞，像是刻意用什么方法去刺激某些情绪，颓靡过后，又是无尽的空旷。
就像是一具美丽的壳子。可以亵玩，可以爱抚，但是没有生机。
我朝他稍稍点了点头，转身离开。
多年之后，我们的第一次交集，一具漂亮的躯壳，一团腐败的混肉，在生命中某个极其普通的一天得以重逢。
有那么一些瞬间，我觉得我们破败的命运有些相似；同样被这个悲剧的闭环所束缚，但他比我幸运，他没失去什么，被人保护得很好。
人总是经历过痛苦，忘记痛苦，然后变得越来越自我，最后蔑视他人的痛苦。
他受尽偏爱却远比我堕落；他颓靡不堪却又高高在上。
他太脆弱。
而脆弱，是很奢侈的权利。
那天之后，我们很久没见，我听说他沉溺于声色场所，听说他卖弄美色——他成了一个很不堪的人，被周遭许多人指责着，连萧衍也管不住他。
我曾看着萧衍将他从灯红酒绿的夜馆里揪出来，扯着他的衣领，将他扇倒在地。那时天阴，下了一场大雨，他的额头被磕在墙角边，从发缝开始淌血；他没躲开，也没喊疼，只是睁着那双漂亮的眼睛朝萧衍笑。
四周是穿梭涌动的车影，夜馆之内仍然缭乱不堪；人声，沸腾声，雨落之下，青苔横生。萧欠染着血，像是断线的木偶一样靠在墙边坐下；萧衍怕了，跪在地上将他抱紧，好像哭了出来；两个人之间，横着血泪，头抵着头，就像是相依在一起的将死之人。
我听不清他们在说什么，我只是一个旁观者，站在他们看不见的角落里观察着他们的一举一动。
大雨将我们叁人浇灌，我站在此方窥视着彼方的月光；血腥味被雨水洗净，冷的水滚入衣领之内，雨雾之下，所有人都看着很凄凉。
那之后，我没有再与萧欠交往过。那几年时间，我站在萧衍身后等待一个契机——一个可以让我翻盘的契机。
在叁年后的一个春天，我等到了这个机会：萧衍生病了，癌症。
那一年，我二十六岁。
最开始他遮得很好，谁也不知道那个瘦削的男人已到生命垂危之际。这些年他过得不好，罗拾死后，公司的重担几乎全部压制在他一个人身上，带着对爱人无尽的思念与对孽子的愁苦，我看着他头发变得发白，眼神变得越来越疲态。
直到有一天，某个夜晚，他终于撑不住，咳着血从楼梯上摔下来。
那时候，公司资金链濒临断裂，他残败的身躯已到强弩之末。
我将他扶起来，他看着我的脸，许多次差点要用手抚上去。他与我说话，几乎是带着哭腔一样：“罗拾，怎么办……我好像撑不下去了。”
那一瞬间我不知道我应该是什么情绪，一股像酸涩的哀伤蔓延而上，涌入鼻腔眼眶。这个我厌恶的男人，从我第一次见他开始，就是这样一副凌虐的模样。可现在他好像快死了，就像一棵树的轰然倒塌。
这是我第一次怀抱着一个将死之人；绕着死气，我感受到他身体微弱的颤动，连呼吸都变轻了。
我从不懂他与罗拾之间的感情，我不知道他们究竟有着一个什么样的过往。
太混乱，我看不懂。
我将他放平在地上，他闭上眼睛，有一滴泪滚落。
我跪坐在他身旁凝视了很久，那些腾升的东西最终归于平淡，最后像是落入尘埃；心里好像有过些什么，后来什么都没了，等回过神时，我突然意识到这是一个收网的时机。
一定要赶在萧衍死之前，将这个网收起。
所有意味不明的伤悲在此刻消散，我叫救护车将他拉走，陪他去医院。从那时起，我成了他身边最好用的刀，替他接管绝大部分业务。
因为除了我，他无人可靠。
他唯一的儿子萧欠是一个没用的废物；而他现在也已到生命的尽头，他再也护不住萧欠了。
萧衍需要一个足够有能力的人去撑起来这个烂摊子，放眼望去，我就是他唯一的人选。
所以我与他谈了一个条件：我要萧欠。我给出的筹码是，从我的遗产中抽出相当一部分金额来填补公司的资金链空缺。
那天萧衍在病床上，他沉默了很久，用将死之人噎在喉咙里的最后一口气，撑起这幅残败不堪的身躯。
他对我说：“不行。”
“你需要一个人来护着萧欠，我可以成为这个人。”我在他病床边坐直，将双腿交迭，对他和缓地笑起。恍惚间，我想起来罗拾；当年前我在病床上，他坐在窗户边，也是这幅淡笑的模样。
叁十年河东，叁十年河西。当初的罗拾已经死了，而我走到了最后。一个死人是护不住自己情人的，而一个将死之人，也护不住自己的儿子。
萧衍咳嗽了起来，最后长长地叹了一口气：“萧欠不是商品。”
“这个公司有你的一半，这笔钱，你是应该出些的。”
“你错了，萧先生。”我温声回复，“我可以放弃这个烂摊子。”
“替你们填窟窿的钱，足够我这辈子挥霍。站在我的角度上来看，放弃这个公司未尝不可。”
“我帮你，是因为我要萧欠。你已经护不住他了，我可以许诺你好好照顾他。”
“这是双赢，先生。”
十多年前罗拾对我说过的话仍然历历在目，而今我将这些话一点一点地还给他的老情人。
“这本来就是你的目的，我只是在帮你而已。”
“不是么，先生。”